米ネットでも批判殺到！

世界中のファンが見守る人気者のニホンザル「パンチ」が、とんでもない被害に遭った。千葉県市川市動物公園で5月、米国人2人組が猿山の檻に侵入し、業務妨害の疑いで逮捕された。動機はSNSへの「バズ動画」投稿――カネのために動物を道具にした、あまりにも卑劣な犯行だった。

逮捕されたのはリード・ジャーナイ・ディソン容疑者（24歳）とニール・ジャバーリ・デュアン容疑者（27歳）の米国人2人。ディソン容疑者は暗号資産「ミームコイン」のマスコットを連想させる絵文字の着ぐるみを着用し、フェンスを乗り越えて約50頭のサルが生活する檻の中に侵入。

デュアン容疑者が外から撮影する役割を担っていた。計画は明白だ――着ぐるみ姿でサルと絡む映像をSNSに投稿し、バズらせて暗号資産関連のコンテンツを宣伝する、という「迷惑系インフルエンサー」の典型的な手口だ。